Historia

Presentación

Desde la Edad de Hielo hasta hoy

La era glacial

Debemos nuestro valle de Ossau a ese famoso glaciar que, hace varias decenas de miles de años, cubría los Pirineos.
De hecho, fue una gruesa capa de hielo la que excavó el amplio surco o meseta que hoy se extiende desde Laruns hasta Arudy.

Paleolítico/Magdaleniense

Los numerosos restos descubiertos en las cuevas de los alrededores de Arudy han permitido afinar nuestro conocimiento de esta etapa de la prehistoria: la presencia humana en el valle se remontaría al periodo tardiglacial (hace unos 17 000 años).
El calentamiento del clima es lo que empuja a los primeros cazadores-recolectores a migrar hacia las montañas.

Inicio del pastoreo / Neolítico (generalización del uso de herramientas)

Poco a poco, el ser humano pasa de una economía de depredación a una economía de producción.
Es entonces cuando se establecen los primeros pastores seminómadas. Según recientes estudios palinológicos (estudios de polen y fósiles) realizados en Ossau, los inicios del pastoreo en los prados de altura se remontan a hace más de 7000 años.

Invasiones

Mientras la vida en el valle se va organizando poco a poco, la vida cotidiana de los habitantes de Ossal se ve obligada a evolucionar con el paso de diferentes pueblos: los «íberos» (procedentes de Asia a través del norte de África y España hacia el año 500 a. C.) y, un siglo más tarde, los «celtas» (procedentes del norte y del oeste).

En el año 60 a. C., los romanos, bajo las órdenes de César, establecieron su administración en OLORON... Roma penetró posteriormente en el valle nombrando a un «magister» (alto funcionario) que mandó construir una «vila» en el corazón del mismo.
Esta «vila» (hoy el pueblo de «BIELLE»: «vila», «villa», «biela») se convertirá en el «Capitolium» o «capdulh», capital histórica de todo el valle.
El dominio del Imperio romano sobre el territorio durará cinco siglos, pero no se limitará al establecimiento de una administración, sino que también provocará una revolución económica mediante la introducción del cultivo de cereales (mijo, centeno y cebada).

Tras este largo periodo, se suceden las invasiones visigodas, árabes y normandas. Los normandos arrasan Oloron en 841 y avanzan, ellos también, hacia el valle de Ossau.
Según la leyenda, la resistencia de Ossau está liderada por el joven señor de BEON, quien mata en combate singular al jefe normando, salvando así el valle.
La capilla de Notre Dame de l'Ayguelade en Bielle se construyó en recuerdo de esta victoria.

Un valle a parte

El valle de Ossau se fue configurando a medida que forjaba poco a poco su identidad como valle. En 1221, el vizconde bearnés Guillaume de Moncade le otorgó su propio «for» (conjunto de textos jurídicos elaborados entre los siglos XI y XV).
En el siglo XIV, la «Jurade d’Ossau», compuesta por todos los representantes del valle, gestiona su propio sistema de gobierno.
Se reunía en el «Ségrari» (sala contigua a la iglesia de Bielle) para velar por el bienestar de los habitantes, el respeto de los privilegios del valle frente a la autoridad señorial bearnesa y el cumplimiento de los tratados pastorales.
En esa misma época, los habitantes también se administraban libremente y gestionaban inmensas extensiones de pastos indivisos, tanto en la montaña como en la llanura, con los páramos de Pont-Long situados al norte de Pau.

El 15 de octubre de 1620, LUIS XIII invadió el Bearn y entró en Pau. Cinco días más tarde, publicó un edicto para «lograr la unión e incorporación del Bearn y de Navarra a la corona de Francia».
Bearn pierde entonces su independencia (reivindicada por Gastón Febus en 1347)... pero los habitantes de Ossal no pierden por ello su cultura y su identidad singular.
Con el fin de minimizar y sofocar el levantamiento popular, el rey se asegura de que los bearneses puedan conservar sus «foros y privilegios».

El termalismo y los primeros turistas

En el siglo XIX, el valle de Ossau recibió a sus primeros turistas con el desarrollo del termalismo, impulsado por Napoleón III y su esposa, la emperatriz Eugenia.
Estos nuevos visitantes adinerados fueron los responsables de la construcción de numerosas infraestructuras nuevas en el valle.
En este contexto, los pueblos de Eaux-Chaudes y Eaux-Bonnes experimentaron su auge.

Los inicios del pirineísmo

Las montañas que dominan estas estaciones termales atraen a los más curiosos y, sobre todo, a los más aventureros.
Hay mucho por explorar: puertos de montaña y cumbres que escalar... Con la aparición de guías locales (algunos de los cuales alcanzarían gran renombre) surge el turismo de montaña... Creando así una nueva economía que marca el inicio del pirineísmo.

Hoy en día

Hoy en día, el turismo sigue formando parte de la economía local, al igual que la energía hidroeléctrica, el pastoreo, el turismo termal, la explotación forestal...
Fue en el siglo XX cuando el valle de Ossau vio surgir sus dos estaciones de esquí: primero Gourette y luego Artouste.