Bilhères en Ossau

Presentación

Bilhères, un importante centro pastoral

Un pueblo suspendido entre el valle y la montaña

Situado a media ladera, entre los 650 y los 750 metros de altitud, el pueblo de Bilhères-en-Ossau ofrece unas vistas panorámicas extraordinarias; es un auténtico mirador abierto al valle.
En las inmediaciones, la carretera conduce a la meseta de Bénou y, a continuación, al puerto de Marie-Blanque, un paso emblemático del valle que une los valles de Aspe y Ossau y que ha sido atravesado en numerosas ocasiones por el Tour de Francia.

Un patrimonio arquitectónico auténtico

Este territorio conserva vestigios de una ocupación humana muy antigua. En la meseta del Bénou, los cromlechs (círculos de piedras) dan testimonio de una presencia que se remonta a 3000 años antes de nuestra era.
En la Edad Media, el censo de 1385, realizado por Gaston Fébus, permite hacerse una idea del pueblo (aunque incompleta) con 58 casas y dos abadías laicas.
El pueblo seduce por su autenticidad; sus casas antiguas, con fachadas típicas, revelan magníficas puertas de los siglos XVI y XVII, adornadas con claves decorativas.
Agrupado en torno a su iglesia y a las dos antiguas abadías laicas del barrio de Lies, Bilhères se organiza también en torno a varios barrios, como Arroust.

La iglesia de San Juan Bautista, una joya neogótica

En el corazón del pueblo, la iglesia de San Juan Bautista, de origen medieval, destaca por su silueta neogótica.
Restaurada y ampliada a partir de 1863, destaca por su ábside poligonal, su nave de cuatro tramos abovedados con crucería y su campanario-pórtico coronado por una esbelta aguja.
En el interior, las bóvedas pintadas por Paul Poublan en 1867 dialogan con las vidrieras realizadas en 1864 por Jules-Pierre Mauméjan.
Las capillas laterales, dedicadas a San José y a la Virgen rodeada de San Joaquín y Santa Ana, completan este conjunto ricamente decorado. La mirada también se ve atraída por el baldaquín de madera tallada, policromada y dorada, con columnas retorcidas adornadas con racimos de vid y pájaros, coronado por una estatua de San Juan Bautista.

Una tierra de pastoreo y tradiciones

Bilhères-en-Ossau es un lugar emblemático del pastoreo.
La meseta del Bénou despliega sus extensos pastos verdes, en los que se entremezclan praderas, pastos, bosques de helechos y bosques. Este territorio lo comparte con el municipio vecino de Bielle. El territorio de media montaña de ambos municipios comprende la meseta del Bénou y el valle de Aspeigt, delimitados por los puertos de Marie-Blanque y de Aran, el Lazerque y los picos del Montagnon, del Mailh-Massibé y del Lauriolle.
En las alturas, las cuyalas (cabañas de altura) siguen siendo testimonio de la vida de los pastores.
Este espacio, dedicado a la cría de caballos, vacas, cabras y ovejas, encarna la continuidad de una tradición ancestral.

El agua, un recurso bien aprovechado

La omnipresencia del agua ha marcado profundamente el pueblo.
Con sus fuertes pendientes y abundantes precipitaciones, los habitantes han desarrollado una ingeniosa red de gestión hidráulica. Cinco arroyos atraviesan Bilhères y antiguamente alimentaban nueve molinos (de los cuales cinco aún son visibles hoy en día), así como varios conjuntos de lavaderos y abrevaderos.

Fuente: Ayuntamiento de Bilhère en Ossau